3Dプリンター用スライサーの選び方
オプション機能を比較する前に、自分のプリンターと素材に対応するプロファイルが記載されているスライサーを選びましょう。
モデリング、スライス、機械制御を分けて考える
モデリングソフトウェアは、オブジェクトを設計します。スライサーは、その形状を、特定のプリンター向けのレイヤーとツールパスに変換します。そして、制御ツールが、できあがったファイルを機械に送り、ジョブを監視したり、キューを管理したりします。これらの役割を併せ持つスイートもありますが、比較の基準は、ソフトウェアの宣伝上の名前ではなく、解決したい作業であるべきです。これらのカテゴリーを混同することは、既存のファイルのサイズを変えるためだけに本格的なモデリングソフトウェアを使うといったように、簡単な作業に誤ったツールをインストールしてしまう一般的な原因です。
名前が一致するだけでなく、お使いのプリンターに実際に対応しているか確認する
無料のスライサーが役立つのは、使っているプリンター、ノズル、ファームウェアのバージョンに対して、実際にメンテナンスされているプロファイルがある場合だけです。ダウンロードしたプロファイルをメーカー自身の推奨より信用する前に、対応機種リスト、想定される出力形式、ソフトウェアが最後に更新された時期を確認してください。プリンターのメーカー自身が保守しているプロファイルは、現行のファームウェアの挙動に合っている可能性が高いため、一般に、コミュニティで共有されたものより安全な出発点です。
まずは簡単に始め、その後で高度な設定を学ぶ
まずは、使っているプリンターと素材に対して分かりやすい標準プロファイルを持つスライサーから始め、流量、冷却カーブ、マルチマテリアルの順序のような高度な設定は、変更が何を直すためのものかを理解してから調整しましょう。入手元と権限を確認できないプラグインやスクリプトはインストールしないでください。標準プロファイルの外で行った手動の変更は記録しておきましょう。数か月前の説明のつかない調整は、それまで安定していた造形が突然失敗したときに、混乱を招く一般的な原因だからです。
同じオブジェクトをスライサーごとに比べる
1つのモデルを、互換性のある2つのスライサーに読み込み、それぞれで積層ピッチと向きを同じにして、プレビュー、推定時間、推定材料、生成されたファイルを比較します。これで、インターフェースとプロファイルが自分の作業スタイルに合うかを確認できますが、片方のソフトウェアのほうが上手く造形できるという証拠にはなりません。どちらも最終的には同じプリンターのハードウェアに入力されるからです。同じファイルと設定なのに、2つのスライサーで推定材料や時間が大きく異なる場合は、実際の予算計算にどちらの数値も信用する前に、その差を調べる価値があります。差は、ソフトウェア自体の意味のある違いではなく、インフィルや壁の数のような標準設定に起因することがよくあります。
書き出し形式をプリンターに合わせる
スライサーを採用する前に、それがプリンターの想定する形式(SDカードのファイル、ネットワークジョブ、独自のコンテナ形式など)に出力できることを確認してください。更新で標準設定が変わることがあるため、検証した正確なソフトウェアのバージョンとプロファイルを保管し、見慣れないファイルが正しく読み込めない場合は、メーカー自身のプロファイルに戻してください。スライサーから直接ネットワーク経由で造形できるプリンターなら、この手順を簡単にできますが、無人での造形に頼る前に、ファームウェアやスライサーの更新後も接続が引き続き機能することを確認してください。試行錯誤の前に、動作確認済みのプロファイルのバックアップコピーを保存しておけば、いつでも動く基準に戻れます。