Cura：UltiMaker 的开源通用切片软件

Cura是什么

UltiMaker Cura是UltiMaker开发的开源切片软件,据其官方GitHub仓库,采用LGPLv3许可证发布。厂商网站将其描述为建立在多年自主开发和社区贡献基础上的切片引擎,提供超过400项设置供需要精细控制的人使用,同时还有经过测试的推荐配置文件,无需手动调整每一项就能得到可靠的结果。

这款软件可在Windows、macOS和Linux上免费安装,也是仍在积极维护的最古老的切片软件之一。据厂商网站介绍,另有独立的Cura企业版,面向专业环境,具有自己的更新节奏,并可在多台机器上集中分发。想比较它与较新应用相比处于什么位置,可以看选择切片软件页面,其中介绍了根据你的打印机类型和经验水平值得权衡的标准。

如今哪些人仍适合使用Cura

对于使用多个品牌硬件的用户,包括较老或较冷门的打印机,Cura仍然很有价值:该项目的仓库发布了数百个打印机定义文件,既涵盖知名品牌,也涵盖较小众的型号。带有经过测试的配置文件的推荐模式,适合想快速开始打印、又不想深究每个参数的初学者。

拥有为高速打印打造、带内置校准工具的高速CoreXY机器的用户,常常会改用或同时使用OrcaSlicer这样较新的切片软件,很大程度上是看中它现成的校准测试。Cura在通用用途上,或者对于那些在较新的切片软件中没有配置文件的硬件,仍然表现良好。

添加打印机：厂商与社区配置文件

Cura区分由UltiMaker自己构建和测试的配置文件,与由第三方厂商或用户贡献的社区配置文件,后者记录在该项目GitHub仓库发布的definitions文件夹中。该文件夹包含数百个文件,涵盖Anycubic、Creality、Artillery和Anet等品牌,每个文件都有各自的默认热床尺寸和喷嘴设置。

对于列表中没有的打印机,你仍然可以添加一个通用的非联网打印机配置文件,并手动设置热床尺寸和喷嘴直径。这与3D打印文件页面所讲的逻辑一致,该页面介绍了在首次把文件发送给软件尚不太了解的机器之前,值得检查的格式和设置。

一些第三方厂商会直接向项目仓库贡献自己的配置文件,包含热床尺寸、默认喷嘴直径,有时还有针对其机器的推荐速度或温度设置。这些配置文件的质量和更新程度因品牌而异,因为它们来自外部贡献,而不是UltiMaker统一进行的一轮内部测试。

推荐设置与自定义设置

据UltiMaker网站介绍,推荐模式提供围绕质量和速度构建的精简设置集,并配有针对特定目标设计的意图配置文件,例如更快的结果或更坚固的零件。对于新型号或不熟悉的耗材,这是建议的起点。

自定义模式开放完整的设置列表,据厂商称远超400项,包括层高、各特征的速度、冷却行为和支撑设置。在自定义模式中更改的设置可以保存为自己的配置文件,以后用于类似的耗材或零件时可直接重用,不必从头重新配置所有项目。

据厂商网站介绍,推荐模式的意图配置文件是为了一键达成特定目标而构建的,例如优先考虑表面质量或零件强度而非单纯的速度。在意图配置文件和完整的自定义模式之间切换,不需要从头开始:已更改的设置会保留,因此用户可以先从意图配置文件开始,之后仍可在自定义模式中微调少数几个参数。

应用市场与插件

可在软件内部打开的UltiMaker Marketplace提供合作耗材品牌提供的材料配置文件,避免为每一卷耗材手动输入推荐的温度和设置。厂商网站将Marketplace介绍为使用第三方材料时跳过手动设置的一种方式。

Marketplace还托管着经用户评分的社区插件,这些插件增加了基础软件所没有的功能:后处理脚本、排版工具,或与其他服务的集成。与任何第三方插件一样,在安装直接改动所生成G-code的插件之前,最好先查看其口碑和评价。

Cura与新一代切片软件对比

用户论坛和社区经常反映,围绕为高速CoreXY打印机优化的内核构建的较新切片软件,会把校准工具直接集成到界面中,而Cura做同样的事往往需要单独下载测试模型或使用第三方插件。这一差距主要在较新的超高速硬件上才有影响。

对于较传统的硬件、偶尔使用,或者需要一个已调好的配置文件库,Cura仍然具有真正的优势:它的历史和社区使它成为拥有最多可用打印机配置文件的应用之一,对许多用户来说,这一因素与校准的便捷程度同样重要。

Cura Enterprise：专业用途下有哪些变化

据UltiMaker网站介绍,与滚动更新的标准版不同,Cura企业版每年发布两次更新,每次发布前都经过社区测试,以保证桌面应用在专业环境中的稳定。之后每个版本在发布后的十二个月内都会获得安全补丁和错误修复,这是免费版不提供的支持期。

每个Cura企业版发行版还会经过独立的安全审查,UltiMaker会发布摘要,并声明将在这方面持续改进。这个版本通过跨平台分发工具进行部署和配置,便于在同一车间或工程办公室的多台机器上推出完全一致的设置,这种需求对个人使用来说意义不大,但对管理多台打印机的机构却很现实。

导入CAD文件：超越STL和3MF

据UltiMaker网站称,除了STL、OBJ和3MF等常见的网格格式外,Cura还支持导入STEP和IGES文件,这两种格式在计算机辅助设计中常用来表示曲面,而不是三角形网格。有了这种支持,切片零件之前就不必每次都从原始CAD软件中导出回网格格式。

与FDM切片软件处理的任何模型一样,导入的CAD文件在切片时仍会被转换成网格,根据所选的转换质量,在曲率很大的表面上可能引入轻微的近似。对于偶尔使用的情况,如果直接导入造成兼容性问题,从CAD软件直接导出为STL或3MF仍是可靠的备用办法。

第一次切片，分步操作

安装通过UltiMaker网站进行,根据你的操作系统选择对应的版本。首次启动时,向导会提示添加打印机:你可以从列表中选择UltiMaker机器,从众多社区配置文件中选择第三方打印机,或者选择手动配置的非联网打印机。然后把要切片的模型拖入主窗口导入,支持STL、OBJ和3MF等格式。右侧面板可以选择耗材、打印质量以及推荐模式或自定义模式,然后点击切片按钮,计算预计打印时间和所需耗材。生成的文件可以保存到SD卡,如果有网络连接,也可以直接发送给打印机,同时要注意,STL和3MF的选择会影响最终文件保留哪些信息。

资料来源与局限

• GitHub — Ultimaker/Cura（主仓库，LGPL许可证）
• GitHub — Cura资源/定义（按品牌划分的社区配置文件）
• UltiMaker — Cura软件页面（设置、市场）
• UltiMaker支持 — 帮助中心

我们整理的是厂商和社区的文档，并未亲自测量这些产品。针对你具体型号的手册优先于一般性的指导。